M. Night Shyamalan è la mente dietro alcuni dei film soprannaturali più strabilianti di sempre. Quindi non sorprende che abbia anche alcune tecniche strabilianti per promuovere i suoi film.
Ci ha regalato film su alieni (Segni), fantasmi (Il sesto senso), piante assassine (The Happening), un villaggio assassino (The Village) e una trilogia psicologica di supereroi (The Unbreakable trilogy). Oh, e una serie (Servant) su un inquietante culto simile ad un angelico che riporta le persone dai morti (pensiamo), e ora ce ne regala un' altra con Old.
Quindi è abbastanza sicuro dire che Shyamalan ha tutti i tipi di storie da raccontarci, tutte ugualmente strane. Ma mentre tutti i suoi film hanno quel fattore shock, il famoso regista ha voluto sbalordire i fan prima ancora che arrivassero al cinema per vedere uno dei suoi film più famosi. È riuscito a ottenere una reazione, ma potrebbe essere andato troppo oltre, quasi affondando il suo stesso lavoro… con un documentario.
Tutto è iniziato con un documentario
Come abbiamo detto, Shyamalan è un grande fan dei generi soprannaturali e horror, anche se non etichetta i suoi film come appartenenti a tali categorie.
"Faccio misteri. Quindi, per natura, imparerai qualcosa alla fine di un mistero", ha detto Shyamalan al New York Daily News. "E quindi dipende intrinsecamente dal genere in cui mi trovo. Non mi considero un regista dell'horror, quindi non è il genere in cui mi trovo."
Indipendentemente dalle sue opinioni sul suo lavoro, viene incasellato in quei generi inquietanti e non sorprende che abbia idolatrato altre storie soprannaturali/horror, tra cui La guerra dei mondi di H. G. Wells. In particolare, la famigerata trasmissione del libro di Orson Welles nel 1938, considerata una delle più grandi bufale di sempre. Welles ha letto il libro su un'invasione aliena in modo così realistico che gli ascoltatori pensavano davvero che la Terra fosse invasa.
Conoscendo questa bufala, Shyamalan è stato ispirato a creare lui stesso una bufala intricata nella speranza che promuovesse il suo nuovo film, The Village.
Nel 2004, Shyamalan ha collaborato con Sci-Fi (ora noto come Syfy) per creare un falso documentario chiamato The Buried Secret of M. Night Shyamalan, che "segue il documentarista Nathaniel Kahn mentre inizia a profilare Shyamalan per ciò che è apparentemente un pezzo autorizzato … almeno fino a quando Kahn non inizia a curiosare nella storia personale avvolta dal regista, a quel punto Shyamalan sembra ritirarsi dal procedimento con rabbia ", ha spiegato Vulture.
"Prima della messa in onda di Buried Secret, Shyamalan aveva raccontato alla stampa di non essere soddisfatto del film, che prometteva di rivelare un segreto che il regista preferiva tenere nascosto."
Hanno girato il documentario "non autorizzato" sul set di The Village. Racconta la storia di un evento accaduto durante l'infanzia di Shyamalan che gli ha permesso di essere connesso agli spiriti, innescando così la sua ossessione per il soprannaturale.
La sinossi ufficiale di IMDb recita: "Un regista e la sua troupe che stanno girando un documentario sul pluripremiato regista M. Night Shyamalan iniziano a sospettare che il loro soggetto nasconda un segreto oscuro e sinistro."
Volevano che i fan credessero al documentario, quindi hanno creato una bolla di segretezza che rivaleggia con quella del MCU o di Star Wars. Shyamalan ha fatto firmare allo staff accordi di non divulgazione con una multa di $ 5 milioni. Hanno anche aggiunto un pubblicitario di fantascienza inesistente chiamato "David Westover", che è stato nominato in falsi comunicati stampa che sono stati effettivamente inviati alla stampa. Hanno anche fornito alla stampa false storie.
Dovevano scusarsi e questo ha quasi distrutto la carriera di Shyamalan
Il documentario e la bufala sono stati rivelati dopo che un giornalista di AP ha affrontato il presidente di Syfy, Bonnie Hammer, in una conferenza stampa. Hammer ha ammesso la bufala e ha detto che faceva parte di una "campagna di marketing di guerriglia" per attirare pubblicità prima dell'uscita di The Village.
Quando è stata diffusa la notizia, la NBC Universal, la società madre di Syfy, si è scusata e ha affermato che la bufala "non era coerente con la nostra politica alla NBC. Non avremmo mai intenzione di offendere il pubblico o la stampa e apprezziamo il nostro rapporto con entrambi."
"Forse avremmo potuto fare un passo avanti nella campagna di guerriglia", ha detto Hammer. "Pensavamo che avrebbe creato polemiche e probabilmente è andato un passo troppo oltre."
Anche se alcuni fan potrebbero essere stati arrabbiati con Syfy e Shyamalan, ha generato abbastanza chiacchiere che molte persone sono andate a vedere The Village. Anche se hai visto solo le trasmissioni che parlavano della controversia e sapevi che Shyamalan aveva un film in uscita oltre a tutto questo, la curiosità della gente era esplosa.
Vulture scrive che se gli storici del cinema stanno cercando di "individuare il luogo in cui l'arroganza di Shyamalan ha superato la sua opera", dovrebbero "colpire YouTube", dove potrebbero trovare il documentario. Lo chiamano il "brunimento del marchio Shyamalan" e trovano interessante che Shyamalan "sembra desideroso di ritrarsi come un fico d'India" e in qualche modo un recluso.
Abbastanza interessante, non riusciamo a trovare nessuna parola dallo stesso Shyamalan riguardo al documentario o alla bufala in generale. Forse voleva mantenere quella mistica per tutti questi anni dopo.
