Attenzione: spoiler in arrivo!
In termini di programmi Netflix di alto livello nel 2020, Never Have I Ever spunta tutte le scatole. Il suo creatore non è altro che Mindy Kaling: attrice, comica, scrittrice, produttrice e regista tutto in uno. Gli episodi durano solo 20 minuti, totalmente degni di una abbuffata e pieni dello spirito comico impertinente e tagliente di Kaling. Il cast presenta una serie di volti diversi con un'attrice di origini dell'Asia meridionale (Maitreyi Ramakrishnan) al timone. Le trame intrecciate affrontano le difficoltà dell'"essere diversi" al liceo, dal crescere con un genitore all'essere gay.
Mentre non ho mai sembrato all'inizio mordere più di quanto potesse masticare, gli showrunner Mindy Kaling e Lang Fisher sono riusciti a farcela. La serie è ancora classificata tra i "10 migliori programmi TV di oggi" su Netflix dal suo debutto ad aprile e gli elogi non si fermano.
Ma questa commedia drammatica per adulti ha fatto tutto bene? Alcuni critici sono rimasti sconcertati dalla sessualizzazione dei minori e da alcuni stereotipi.
Come “Non ho mai usato il sesso per vendere
“Secchione. Extra. Assetato. Ragazze.”
Queste sono le parole dipinte sul trailer di quasi due minuti di Never Have I Ever, che inquadra la serie come una tipica commedia romantica per adolescenti ma con un cast diversificato. Nella prima inquadratura, Devi (Maitreyi Ramakrishnan) fa un sogno sessuale sul ragazzo più sexy della scuola, Paxton Hall-Yoshida (Darren Barnet.)
Tutto nel resto del trailer riguarda il sesso. “Siamo intelligenti e gli idioti sbattono tutto il tempo. Possiamo anche imparare a farlo , esclama Fabiola (Lee Rodriguez), mentre lei, Devi ed Eleanor (Ramona Young) leggono degli esercizi di Kegel e li praticano sul pavimento di una camera da letto.
Ci sono alcuni suggerimenti che la serie affronterà questioni diverse dal sesso, ma sono piuttosto sottili e sembrano essere molto meno eccitanti. Il trailer si conclude con la battuta di Devi, "Allacciati le cinture per una focosa storia d'amore adolescenziale".
La sessualizzazione dei minori non è un problema nuovo. I preferiti dai fan come 10 cose che odio di te e Mean Girls hanno già ipersessualizzato l'esperienza del liceo, con attori che interpretano personaggi che spesso hanno cinque o anche dieci anni più giovani di loro.
Tuttavia, molti spettatori sostengono che l'uso del sesso per vendere una serie sugli adolescenti sia dannoso. Hollywood ha rappresentato a lungo il sesso con i minorenni come un rito di passaggio, che esercita pressioni inutili sui veri adolescenti e li fa sentire anormali quando le loro storie di maturità non si adattano allo stampo delle commedie romantiche.
Fortunatamente, non ho mai finito per non parlare di sesso. Sebbene il trailer abbia messo in ris alto il desiderio di Devi di perdere la verginità, la serie riguardava più l'essere "diversi", il sentirsi "diversi" e affrontare il dolore e altre emozioni difficili.
Inoltre, lo spettacolo è riuscito a normalizzare gli incontri sessuali "anormali" che gli adolescenti devono affrontare e la loro mancanza. Devi non ha mai portato a termine il suo piano di perdere la verginità. Una delle sue amiche, Fabiola, si è dichiarata gay. In effetti, gli unici personaggi che presumibilmente hanno fatto sesso nella serie erano due studenti laureati.
I modi controversi "Non ho mai" toccato argomenti delicati
Anche la nuova serie Netflix di Kaling è stata presa di mira per il modo in cui sono state rappresentate le donne indiano-americane. Lisa Ray, un'attrice canadese-indiana, ha scritto su Twitter: "Sono solo io o Never Have I Ever è piena di stanchi stereotipi etnici e cattivi accenti indiani? Pensavo che avessimo superato tutti questi vecchi tropi sugli immigrati e qui li stiamo facendo cadere nel mainstream."
"Il problema [con] Never Have I Ever è la madre prepotente e la rappresentazione di 'strane puja indiane' ecc. È approvata da una donna di origine indiana", ha continuato Ray in un altro tweet. "Sembra una sorta di esercizio di recupero dell'anima per esorcizzare l'adolescenza di Mindy Kaling. Qualcuno qui ha detto che sembrava fosse ambientato negli anni '80.”
Altri hanno ribattuto che Kaling non stava cercando di raccontare la storia di ogni adolescente americano-indiano. Il New York Times ha dichiarato: "Mindy Kaling non sta cercando di raccontare la storia di tutti: ha dovuto infrangere molti limiti solo per raccontarla."
Inoltre, Kaling ha detto che lei e gli altri scrittori hanno fatto uno sforzo per modernizzare la storia.
"Netflix ci ha dato la possibilità di farlo ambientato negli anni '80 o '90, ma l'avevo visto benissimo con spettacoli come Fresh Off the Boat e Everybody Hates Chris", ha spiegato Kaling in l'intervista al New York Times. “Volevo davvero parlare con i bambini ora. Ho anche pensato che sarebbe stato davvero un ottimo modo per assumere molti giovani scrittori indiano-americani che possono ricordare la loro adolescenza più di recente di me e riempire il nostro staff con loro.”
"Ero anche molto avido con le giovani attrici dello show", ha continuato Kaling. “Maitreyi era una risorsa in sé. Quando faceva le letture da tavola, cambiavamo il vernacolo in modo che avesse senso per qualcuno della sua età.”
Kaling deve ancora affrontare alcune altre controversie nella serie Netflix. Vale a dire, sostiene Forward, lo spettacolo "ha un problema ebraico".
"Nonostante tutti i tentativi dello show di rappresentare un'ampia gamma di identità onestamente, invece che secondo stereotipi, il personaggio ebreo è palesemente cliché", scrive Mira Fox per Forward. “Ben (Jaren Lewison) è… un personaggio principale disegnato interamente a grandi linee di stereotipi ebraici. È un fanatico nerd estremamente ricco, con un avvocato di Hollywood assente e maniaco del lavoro per un padre e un tipo ebreo-buddista negligente per una madre. Piange falsamente l'antisemitismo quando i suoi compagni di classe rifiutano la sua (oggettivamente terribile) idea per un progetto di classe. E sta uscendo con una principessa americana ebrea dolorosamente stereotipata di nome Shira, che non gli piace nemmeno, per aumentare il proprio peso sociale; Shira, dice a Devi, sta uscendo con lui per i suoi soldi.”
Anche se Never Have I Ever ha certamente i suoi problemi e forse dovrebbe essere criticato per vari stereotipi e passi falsi, dovrebbe anche essere lodato per i suoi risultati. Se non altro, ha avviato molte conversazioni su cultura, sessualità, religione e razza e sull'importanza di rappresentare tutti i tipi di diversità sullo schermo.
