Questa settimana, Netflix ha rilasciato il suo ultimo documentario, Circus of Books. Il documentario è incentrato su Karen e Barry Mason che, per 37 anni, hanno posseduto l'importante negozio di Los Angeles, Circus of Books. Tuttavia, questa è solo la punta dell'iceberg.
Diretto dalla figlia dei massoni Rachel, Circus of Books offre agli spettatori uno sguardo intimo sulla loro azienda di famiglia e sul suo posto nella storia. La storia dei massoni ha intrighi, scandali e persino cause legali perché la loro azienda di famiglia non era come la maggior parte. In un periodo di censura e conservatorismo, i massoni possedevano un negozio di pornografia.
Crescendo, Rachel ei suoi fratelli non erano a conoscenza dei dettagli degli affari dei loro genitori. Per paura di essere ostracizzati o giudicati, Karen e Barry hanno deciso di tacere sui loro affari nella loro cerchia sociale. Come Micah, il fratello di Rachel, ha descritto nel film, "se qualcuno ci chiedeva cosa facevano i nostri genitori, la risposta ufficiale era 'gestiscono una libreria'".
Un posto nella storia LGBTQ+
Con una storia come questa, non sorprende che Ryan Murphy sia salito a bordo come produttore esecutivo. Il co-creatore di famosi programmi televisivi come American Horror Story, Glee e Pose, Murphy è diventato famoso per essersi legato a storie intriganti.
I fan di Murphy probabilmente adoreranno Circus of Books, che attualmente detiene un impressionante punteggio di pubblico dell'83% su Rotten Tomatoes.
Murphy non è l'unico grande nome associato a questo progetto, però. I fan di RuPaul's Drag Race riconosceranno un volto familiare all'inizio del documentario. Alaska, seconda classificata della quinta stagione di Drag Race, era un ex dipendente di Circus of Books ed è presente in tutto il documentario.
Ha senso che i membri della comunità LGBTQ+ come Murphy e Alaska si radunino dietro sia al negozio che a questo documentario. Circus of Books era conosciuto come una pietra miliare nella comunità gay di Los Angeles. In un'epoca in cui le immagini LGBTQ+, per non parlare del porno, erano considerate volgarità, Circus of Books si oppose alle leggi che condannavano questa censura. Per questo motivo, Barry Mason è quasi finito in prigione.
Non solo Circus of Books stesso fungeva da luogo di ritrovo per i membri della comunità gay, ma i massoni hanno anche assunto molti membri della comunità LGBTQ+. Infatti, durante la crisi dell'AIDS, i massoni si sono ritrovati a perdere a causa del virus molti amati dipendenti. A un certo punto, Karen descrive un ricordo particolarmente tragico dicendo: "il dipendente che ha lavorato così a stretto contatto con noi per aprire [Circus of Books] è tornato a casa di venerdì ed è morto di lunedì".
Vita e crescita familiare
Con i genitori che possedevano un'attività così fortemente sostenuta dalla comunità LGBTQ+, sembrerebbe che l'accettazione della sessualità sarebbe un dato di fatto per i bambini Mason. Per un bambino, però, non è stato così semplice.
Josh Mason, uno dei figli di Karen e Barry, ha descritto il rendersi conto di essere gay come "un periodo lungo e ambiguo" in cui ha sentito il bisogno di nascondere la sua sessualità. Sebbene ciò fosse dovuto alla società dell'epoca, anche la religione di sua madre giocava un ruolo importante. Karen Mason era molto coinvolta nella sua sinagoga e mantenne credenze religiose conservatrici fino all'età adulta.
La vita lavorativa e quella familiare di Karen sono sempre state separate, quindi circondarsi di persone gay non era un problema per lei. Tuttavia, quando Josh si è dichiarato gay, è stato qualcosa di molto diverso. Ha descritto questo dicendo: "Stavo bene con chiunque fosse gay, per quanto mi riguardava, ma non ero davvero preparata ad avere un figlio gay".
Dopo che Josh ha fatto coming out con la sua famiglia, Karen ha lottato molto più di Barry. Negli anni a seguire, ha intrapreso un viaggio raccogliendo informazioni che le avrebbero permesso di alterare le sue convinzioni religiose e diventare la migliore madre che potesse essere per Josh.
Oltre alle lezioni di studio della Bibbia, Karen è stata molto coinvolta nell'organizzazione PFLAG (Genitori, famiglia e amici di lesbiche e gay). Questo le ha permesso di incontrare altre persone che stavano attraversando lo stesso viaggio informativo, e sono diventate di grande supporto per lei.
Correlati: 15 attivisti LGBT siamo grati per questo mese dell'orgoglio
Oggi, sia Karen che Barry sono estremamente coinvolti con PFLAG e continuano a fare da mentore agli altri nel loro viaggio verso l'accettazione.
Un finale agrodolce
Circus of Books offre il mix perfetto di narrazione storica e intrattenimento. Mentre il documentario va avanti, gli spettatori si ritroveranno innamorati dei massoni e degli eventi che li circondavano mentre navigavano nei loro affari in un'epoca in cui era praticamente illegale.
Nel corso degli anni, sono diventati una famiglia più forte e hanno dato alla comunità LGBTQ+ uno sbocco dove potersi vedere rappresentati. Circus of Books è sopravvissuto molto nel corso degli anni, ma una cosa da cui non sono riusciti a riprendersi è stata l'era digitale.
Entro il 2019, entrambe le sedi di Circus of Books sono state ufficialmente chiuse. Il documentario di Rachel Mason serve non solo a fornire uno sguardo interessante sugli affari della sua famiglia, ma anche a immortalare l'eredità di Circus of Books come segmento iconico della storia americana e LGBTQ+.
