Quando Alfredo James 'Al' Pacino iniziò seriamente la sua carriera di attore, Robert Downey Jr. non aveva nemmeno cinque anni. Il futuro attore di Sherlock Holmes, oggi noto anche per il suo ruolo di Iron Man nel Marvel Cinematic Universe, è nato il 4 aprile 1965 a New York City. Tre anni dopo, il 12 novembre 1968, Al Pacino fece la sua prima apparizione sullo schermo importante della sua carriera - nel quinto episodio della seconda stagione di N. Y. P. D., un dramma procedurale poliziesco andato in onda su ABC.
Downey Jr. ha dato il via alla sua carriera non molto tempo dopo, quando ha interpretato un cucciolo nella commedia Pound del 1970, scritta e diretta da suo padre, Robert Downey Sr.
Downey Jr. e Pacino da allora sono diventati nomi familiari nel loro mestiere e ora sono due degli attori più ricercati di Hollywood.
Assomiglia a Pacino nei suoi giorni più giovani
Nel corso degli anni, i fan hanno spesso sottolineato quanto Downey Jr. assomigli a Pacino in gioventù. Tanto che in uno dei lavori più recenti di Pacino, in cui era digitalmente de-età, molte persone hanno sentito che Downey Jr. avrebbe potuto facilmente inserirsi per interpretare una versione più giovane del suo personaggio.
Negli anni '80, il leggendario regista Martin Scorsese e l'acclamato attore Robert De Niro avevano cercato di collaborare a un progetto. Hanno lavorato su idee diverse fino a quando, più di due decenni dopo, sono approdati al romanzo I Heard You Paint Houses di Charles Brandt. È iniziato così il processo verso la realizzazione del film The Irishman, che è stato infine distribuito nel 2019.
Pacino e De Niro sono stati raggiunti nel cast dal loro collega altrettanto esperto, Joe Pesci, che è uscito specificamente dalla pensione per recitare in questo particolare film. La trama di The Irishman ha attraversato più linee temporali e l'aspetto degli attori anziani ha dovuto essere modificato digitalmente per le loro versioni più giovani.
Mentre i moderni progressi tecnologici negli effetti visivi significano che i risultati erano ancora abbastanza credibili, c'era chi pensava che sarebbe stato meglio scegliere attori diversi per adattarsi alla sequenza temporale precedente.
'Il de-invecchiamento ha reso il film difficile da guardare'
Questa teoria è stata avanzata anche da un utente su Quora, la cui biografia sulla piattaforma recita: "Sceneggiatore prodotto, ex lettore di sceneggiature/analista di storie di Sony Pictures, ex collegamento con i Sony Studios". Miyamoto ha posto la domanda su quali attori sarebbero stati più adatti per interpretare i ruoli più giovani, proponendo al contempo i suoi suggerimenti.
Per un giovane Jimmy Hoffa (interpretato da Pacino), Miyamoto ha suggerito Downey Jr. Per una versione più giovane di Frank 'The Irishman' Sheeran (De Niro), ha proposto l'attore Teenage Mutant Ninja, il canadese Elias Koteas. Ha aggiunto un disclaimer secondo cui Koteas, che attualmente è calvo, avrebbe bisogno di un parrucchino in più per completare il giovane look di De Niro.
Per finalizzare la formazione, Miyamoto ha proposto Max Casella, 54 anni, famoso per il suo lavoro in I Soprano e Boardwalk Empire, tra gli altri. Un utente è d'accordo con i sentimenti, affermando: "Il de-invecchiamento ha reso quel film difficile da guardare".
Un altro ha sfidato la scelta di Downey Jr., citando la sua età come un potenziale ostacolo. "Robert Downey Jr. nel ruolo del 'giovane' Al Pacino?! Dai. È nato nel 1965", hanno affermato. Un altro utente è venuto in difesa di Miyamoto affermando: "Ha 25 anni meno di Pacino, quindi molto probabilmente funzionerebbe solo con un po' di trucco", ha scritto una Diane McDaniel.
Guerra di parole con Scorsese
Downey Jr. non ha parlato pubblicamente se sarebbe stato disponibile a interpretare un ruolo del genere, ma ha avuto una sorta di guerra di parole con Scorsese nel periodo in cui The Irishman è stato rilasciato. Scorsese aveva notoriamente criticato i film Marvel (di cui Downey Jr. è ora sinonimo) e ha detto che "non erano cinema".
Scrivendo in un pezzo per il New York Times, Scorsese ha paragonato i film in franchising al tipo di cinema con cui è cresciuto. "Per me, per i registi che ho imparato ad amare e rispettare, per i miei amici che hanno iniziato a fare film più o meno nello stesso periodo in cui lo facevo io, il cinema era una rivelazione: rivelazione estetica, emotiva e spirituale", ha scritto.
Ha ammesso che questa prospettiva non era solo una questione di preferenze personali. "Il fatto che i film in sé non mi interessino è una questione di gusti personali e di temperamento. So che se fossi stato più giovane, se fossi diventato maggiorenne in un secondo momento, sarei stato eccitato da queste immagini e forse volevo anche farne uno io", ha aggiunto Scorsese.
Questi commenti sono stati inviati a Downey Jr. dal personaggio radiofonico Howard Stern, che ha poi chiesto all'attore se avrebbe classificato la Marvel come cinema. L'attore ha risposto: "Voglio dire che viene proiettato nei cinema. Apprezzo l'opinione [di Scorsese]. A proposito, c'è molto da dire su come questi film di genere, ed ero felice di essere parte del problema, se c'è uno."
