Sean "Diddy" Combs è noto per molte cose. Tanto per cominciare, si è battezzato con un'incredibile serie di nomi nel corso della sua vita in pubblico. Nato a New York nel 1969 come Sean John Combs, è passato da Puff Daddy, Puffy, Diddy e P. Diddy nel corso degli anni. Ha persino cambiato il suo nome in Brother Love o semplicemente Love in occasione del suo 48° compleanno.
Diddy è anche noto per la sua enorme ricchezza, oltre che per una straordinaria lista di donne con cui è uscito.
Uomo d'affari compiuto
I suoi più grandi successi sono arrivati nel mondo della musica, dove si è fatto un nome come prolifico rapper e produttore. È anche un abile uomo d'affari, forse in particolare per la sua linea di moda "Sean John", tra le altre iniziative.
Ogni tanto nella sua carriera, Diddy si è anche dilettato nell'industria cinematografica, con più di una dozzina di crediti al suo nome in diversi ruoli fino ad oggi.
La sua prima incursione sul campo è arrivata nel 2001, quando è apparso nella commedia poliziesca di Jon Favreau Made. Nello stesso anno ha recitato in Monster's Ball, il film drammatico romantico di Marc Forster il cui cast stellato includeva anche Halle Berry, Heath Ledger e Billy Bob Thornton.
Il film rimane il più grande progetto cinematografico a cui Diddy ha partecipato. Monster's Ball ha incassato ben 44 milioni di dollari in tutto il mondo contro un budget esiguo di 4 milioni di dollari. Ha ricevuto molte recensioni positive, oltre a numerose nomination, tra cui "Miglior sceneggiatura originale" agli Academy Awards del 2002. Berry in re altà ha vinto l'Oscar come "Miglior attrice" quell'anno per la sua interpretazione nel film.
La storia di come Diddy sia finito nel progetto è altrettanto intrigante.
Musicista platino
Nel 2001, Diddy era all'apice della sua carriera musicale e imprenditoriale. I suoi primi due album in studio, No Way Out e Forever erano diventati disco di platino e aveva già vinto due Grammy Awards tra gli altri riconoscimenti.
Dato che non era ancora stato in nessun film, secondo quanto riferito ha dovuto vendersi come attore al regista Marc Forster. Oltre alla sua inesperienza, tra lui e il concerto c'era una data in attesa del tribunale per corruzione e accuse relative alle armi.
Diddy era uscito in una discoteca con la sua allora fidanzata Jennifer Lopez e il collega rapper Shyne nel 1999 quando è scoppiato uno scontro a fuoco ed è stato coinvolto nel putiferio. Alla fine sarebbe stato dichiarato non colpevole per tutti i capi di imputazione per cui era stato accusato, ma Shyne è stato condannato e condannato a dieci anni di prigione.
Fortunatamente per il musicista, Forster non sapeva nulla del suo passato e quindi non sapeva di essere nel mezzo di un processo."Non leggo i pettegolezzi, quindi in re altà non avevo idea che fosse in un processo", ha detto in un commento successivo. "La gente mi diceva: 'Oh, conoscevi la sua storia passata?' Allora ho sentito il retroscena, ma prima non ne ero davvero a conoscenza!"
Voglia di imparare
Diddy si è venduto come un umile artista che si stava avvicinando al nuovo mestiere con la volontà di imparare.
"Non porterò con me niente di quella roba da superstar", ha ricordato di aver detto a Forster. "Non sto portando il mio entourage. Sono qui per fare il mio lavoro. Lo prendo molto sul serio. Sono qui per imparare, aiutarmi. Voglio essere una risorsa. So di poter essere una risorsa al film. Sento di essere la persona migliore per il ruolo e voglio il ruolo. Devo averlo."
Forster è stato venduto e Diddy si è unito al resto del cast e della troupe nelle riprese, che si sono svolte nel corso di cinque settimane a maggio e giugno 2001.
Nel film, ha interpretato Lawrence Musgrove, un uomo di colore condannato a morte. Uno degli ufficiali della sua esecuzione, Hank Grotowski (Thornton) proviene da un ambiente familiare pieno di sfumature razziste. Più tardi, Hank incontra Leticia (Berry), una donna afroamericana di cui si innamora, non sapendo che in re altà era la moglie di Lawrence.
Berry e Thornton erano le star indiscusse dello spettacolo, ma lo stesso Diddy ha ottenuto abbastanza consensi per la sua performance. Una recensione sul The Michigan Daily ha elogiato la sua capacità di recitare in un ruolo di supporto: "Puffy" Combs e Ledger sono entrambi meravigliosi, il che potrebbe sorprendere molti spettatori. Combs è tranquillo e premuroso; c'è anche una grande tristezza in lui che emette con delicatezza e onestà."
Da Monster's Ball, Diddy è apparso in film come Carlito's Way: Rise to Power (2005), A Raisin in the Sun (2008), Get Him to the Greek, I'm Still Here (entrambi del 2010) e Progetto di giornata (2014). È apparso anche alcune volte in programmi TV, come CSI: Miami e C'è sempre il sole a Philadelphia.
