Michael Fassbender interpreta un ottimo cattivo ma lo adoriamo comunque.
È fantastico nei panni di Erik Lensherr, alias Magneto, nei film degli X-Men, e lo abbiamo amato come il robot curioso e malvagio David (e il suo clone più amichevole W alter) nei film prequel di Alien. Avrebbe potuto essere anche Kylo Ren in Star Wars. Ma c'è un cattivo più malvagio nel repertorio di Fassbender.
Non entra nei suoi ruoli senza un'adeguata preparazione, quindi è sempre una garanzia che avremo un' altra fantastica interpretazione da lui ogni volta che recita in qualcosa di nuovo. Ma il suo ruolo di Edwin Epps, il vile proprietario di schiavi di 12 Years a Slave, è stato probabilmente uno dei ruoli più estenuanti della sua carriera e necessitava di un'attenta preparazione. Epps è probabilmente anche uno dei personaggi più malvagi di Fassbender. È anche uno dei personaggi più malvagi del cinema.
Tonnellate di attori e attrici hanno fatto molto per prepararsi a un ruolo, ma Fassbender voleva che la sua interpretazione fosse perfetta. Ecco come ce l'ha fatta.
Fassbender doveva guardare oltre la malvagità di Epps
Anche se Fassbender aveva già avuto esperienza con i cattivi, non era come accendere un interruttore dentro di lui mentre giocava a Epps. Non poteva semplicemente evocare magicamente quel personaggio malvagio. In effetti, sapere che un personaggio è malvagio prima di interpretarlo non aiuta affatto Fassbender. Non significa niente per lui. Preferirebbe invece sapere cosa li ha resi malvagi.
Sapere cosa fa funzionare un personaggio lo aiuta a prepararsi per un ruolo meglio che accettare il modo in cui le altre persone lo percepiscono. Fassbender ha detto a Yahoo Movies al Toronto International Film Festival di non capire nemmeno la parola male.
"Per me andare via e formulare un personaggio malvagio: non saprei come farlo", ha detto. "Quella parola non mi aiuta. Ma qualcuno che è innamorato di uno schiavo nero, che è il proprietario di una piantagione, qualcuno che non è lo strumento più affilato nella scatola, che forse è sposato al di sopra della sua posizione nella società. Ora, quelli sono cose con cui posso lavorare. Quelle sono cose che possono svelare un personaggio.
La prima cosa che doveva capire era cosa significava Epps per lui. Sentivo che fosse una manifestazione della bruttezza del tempo, della schiavitù, di ciò che stava accadendo nel sud.
Era un foruncolo sulla pelle della società, al contrario di un malvagio proprietario di piantagioni. Non avevo intenzione di avvicinarmi a lui in quel modo. Volevo trovare un essere umano lì dentro. La fine per me, con il personaggio, era che il suo rapporto con Patsey, il fatto che fosse innamorato di uno dei suoi schiavi, era il punto di partenza.
"Qualsiasi attore di qualsiasi intelligenza non dirà mai, 'Interpreterò un personaggio malvagio.' È una parola troppo confusa. Non c'è niente con cui lavorare."
"È importante guardarlo come una persona. Dovevo trovare quell'essere umano lì dentro e non solo interpretarlo come il malvagio proprietario di schiavi", ha detto Fassbender al Digital Journal. "È probabile che molte persone dicano 'oh mio Dio Epps è così malvagio' e non lo capisco. È un essere umano che è coinvolto in qualcosa di così complicato e così ingiusto, ma sicuramente non malvagio - non lo so capisci anche quella parola."
Il libro lo ha aiutato a entrare nel personaggio, così come ha fatto un lungo viaggio nel sud
Ci sono stati alcuni primi passi che Fassbender ha dovuto fare, non solo per avere un quadro migliore di Epps, ma anche per entrare nella sua testa. Subito dopo aver letto la sceneggiatura, si è rivolto alla biografia del 1853 di Solomon Northup nella vita reale.
Dopodiché stava "lavorando per cercare di trovare la sua voce, come si muove, i soliti criteri utilizzati per mettere insieme un personaggio, ma probabilmente con forse quel senso di responsabilità in più. Perché era una storia vera e una storia incredibile, e dovevamo rendere giustizia a Salomone e a tutti gli schiavi [che facevano] parte di quella storia."
Oltre a leggere i resoconti della vita reale dell'epoca, Fassbender dovette letteralmente circondarsi dell'ambientazione, nel sud della Louisiana, e concentrarsi sulla voce di Epps.
"Prima di tutto, ho dovuto cercare di trovare una voce, quindi ho lavorato con i nastri e un insegnante di dialetto e ho provato vari accenti", ha detto. "Sono andato anche in Louisiana per circa 6 settimane prima di iniziare le riprese per cercare di assorbire l'atmosfera lì e poi si tratta solo di lavorare con la sceneggiatura. Ho letto il libro ovviamente, ma poi ho passato del tempo con la sceneggiatura."
Il regista, Steve McQueen sapeva di avere la persona giusta per interpretare questo personaggio incredibilmente complicato. Fassbender aveva lavorato con McQueen due volte in precedenza in Hunger and Shame. Pensa che Fassbender sia "diventato l'attore più influente della sua generazione. È come una pop star".
Fassbender è umile e ammette che è stato estenuante trovare "il funzionamento interiore" di un uomo come Epps. Voleva che "il pubblico intravedesse se stesso in Epps, anche per un millisecondo, e non avesse il lusso di tenersi a una distanza da lui. È un terribile proprietario di schiavi, ma anche un essere umano pieno di complessità".
Ha spiegato che molte scene hanno preso molto da lui e dal resto del cast. C'era sempre un ronzio acuto che emetteva da tutta la loro concentrazione, e dovevano concentrarsi perché il rigoroso programma di riprese di McQueen (l'hanno girato in 35 giorni) li ha tenuti all'erta. A parte questo, Fassbender ha detto di aver prestato a Epps la stessa attenzione di tutti i suoi ruoli precedenti.
Cerca sempre "una sfida e una storia interessante e anche un regista e il cast interessanti; e se è qualcosa che non ho mai fatto prima." Epps gli ha sicuramente dato tutto questo. McQueen ha ragione, Fassbender è uno degli attori più influenti della sua generazione.
