"È una piazza pulita", ha detto Steven Spielberg mentre annunciava il vincitore del miglior film alla 76a edizione degli Academy Awards. Con 11 nomination e 11 vittorie, Il Signore degli Anelli: Il Ritorno del Re ha battuto ogni sorta di record, collocandolo tra i pochi film con il maggior numero di vittorie e nomination di tutti i tempi.
Fino ad oggi, i fan sono ossessionati dai dettagli dietro le quinte della realizzazione del capolavoro di una trilogia di Peter Jackson. Vogliono sapere quali attori si sono infortunati sul set e perché il film dei tre Il Signore degli Anelli è stato così difficile da girare. Ma molti fan non sanno la verità dietro come esattamente Peter Jackson e il suo team di produttori e dirigenti di marketing della New Line Cinema siano riusciti a ottenere le nomination agli Oscar da record che alla fine hanno vinto…
Grazie alla fantastica storia orale di Vanity Fair, ora abbiamo le risposte…
Ecco la verità…
Nuova linea portata in un esercito di pubblicisti
È quasi impossibile per un film fantasy ottenere una nomination all'Oscar al di fuori delle categorie tecniche, come trucco, direzione artistica o effetti speciali. Ma tutti e tre i film de Il Signore degli Anelli lo hanno fatto… Ma Il ritorno del re è stato l'unico a vincere tutte le categorie in cui è stato nominato, inclusa la categoria Miglior regista e Miglior film.
La verità è che i due allora CEO di New Line Cinema non solo credevano nel progetto ma anche nel fatto che potesse vincere agli Oscar. Naturalmente, molti, moltissimi produttori e studi hanno pensato che Il Signore degli Anelli sarebbe fallito durante la produzione, ma non è stato il caso di Bob Shaye e Michael Lynne. così come il loro presidente del marketing teatrale, Russell Schwartz, e il vicepresidente esecutivo del marketing, Christina Kounelias.
"La domanda sulla campagna dell'Academy era, ne valeva la pena?", ha detto Russell Schwartz nell'intervista a Vanity Fair. "Ora, quando hai una trilogia, è molto difficile non dare almeno il dovuto alla prima. Ma ancora una volta, volevamo assicurarci di avere il livello di confidenza delle prime proiezioni. Quando inizi a sentirti a tuo agio, allora pensi a l'Accademia inizia a insinuarsi nella tua mente."
Come ha spiegato Christina Kounelias nell'intervista, la compagnia ha fatto del suo meglio per promuovere La Compagnia dell'Anello e Le Due Torri sapendo benissimo che Il Ritorno del Re sarebbe stato il loro miglior colpo agli Oscar. A quel punto, avrebbero avuto un pubblico globale agganciato ai film e avrebbero voluto vedere come sarebbe stato il gran finale. Fortunatamente per loro, è stato legittimamente il miglior film dei tre… anche se è probabile che i fan ne discutano.
"Il problema più grande, e questo è iniziato con Fellowship, era che avevamo la temuta parola F; eravamo il film fantasy e non c'erano film fantasy che abbiano mai vinto per il miglior film", ha detto Russell Schwartz.
Questo problema della "parola F" è il motivo per cui ha chiamato un piccolo esercito di pubblicisti per assistere New Line con il compito. Ciò includeva Gail Brounstein, che ha lavorato ai primi due film, così come Johnny Friedkin, Melody Korenbrot, David Horowitz, Ronni Chasen e Allan Mayer, che era l'esperto di crisi di PR di celebrità di Hollywood.
La motivazione di Russell Schwartz per tutto questo era che sarebbe stata una crisi se il Ritorno del Re non fosse stato nominato.
Raggiungere coloro che normalmente non andrebbero per un film fantasy
L'ostacolo più grande quando si nomina un film agli Oscar è mettersi di fronte alla folla degli anni '50, '60 e '70 che costituiscono la maggioranza decisiva nel Comitato per le nomination. Ma è fattibile… Devi solo avere il tempo, i soldi e la giusta strategia.
"Gestire una campagna per gli Oscar non è poi così diverso dal condurre una piccola campagna politica", ha detto Allan Meyer. "Hai 6.000 elettori a cui fare appello e hai una serie di regole molto restrittive."
Per raggiungere potenziali elettori, New Line Cinema ha speso un sacco di soldi per il budget della sua campagna. Come disse Russell Schwartz della New Line:
"Abbiamo speso in modo molto aggressivo, ma non al punto in cui le persone dicevano: "Oh, stanno spendendo troppo, è ridicolo". Ci siamo assicurati di essere nella lotta. Era tra $ 5 e $ 10 [milioni] nei primi due e oltre $ 10 [milioni] nel terzo."
"Quando stai andando per ogni categoria, cosa che sentivamo di dover fare, non potevamo non spendere", ha continuato Russel. "Dovevi ancora presentare l'immagine che questo film fosse degno dell'Academy; eri nella lotta, quindi non potevamo davvero ridurlo troppo."
La loro massiccia strategia pubblicitaria includeva un sacco di annunci stampati e spot televisivi. Tutto ciò doveva apparire semplice ed elegante con una certa gravità, ricordando agli spettatori che si trattava di un progetto speciale e rivoluzionario.
Anche se sono riusciti a diventare creativi, come ha detto Julian Hills (un agente di marketing).
"Abbiamo realizzato un muro di centinaia e centinaia di immagini sia dalla fotografia dell'unità che dal frame grab del film stesso. E quello che faremmo sarebbe provare a creare una sorta di narrativa o arco di personaggi. Ad esempio, Frodo sta andando dal piccolo hobbit avventuroso allo hobbit davvero cattivo e sporco, dedito agli anelli che era nell'ultimo film… Laura passava e passavamo ore davanti a questo muro, raccogliendo e scegliendo cosa avremmo fatto [usa] quella settimana."
New Line ha anche organizzato una serie di proiezioni per la stampa e l'industria del film, nonché cene stravaganti per promuovere il film. Inoltre, l'intero cast era obbligato a prendere parte a domande e risposte… Qualsiasi cosa per mantenere il film rilevante e il quadro di riferimento di tutti.
Quando le 11 nomination al Ritorno del Re furono finalmente annunciate il 24 gennaio 2004, avevano davvero qualcosa su cui correre. Ma le enormi 11 nomination parlavano da sole.
Tuttavia, la troupe del marketing era piuttosto scontenta del fatto che nessuno degli attori fosse stato nominato per il film finale, soprattutto perché hanno passato molto tempo a promuovere il lavoro di Andy Serkis, Viggo Mortensen e Sir Ian McKellan soprattutto.
Tuttavia, il film ha conquistato gli Oscar e ha cambiato per sempre la storia.
