Yebba potrebbe non essere ancora un nome familiare, ma il roster di talenti con cui la cantante americana ha lavorato nella sua carriera ancora giovane potrebbe farti pensare di esserti perso in qualche modo una delle più grandi star del mondo. Nata Abbey Smith in Arkansas nel 1995, Yebba (Abbey scritto al contrario, soprannome datole dalla sua defunta madre) ha ottenuto il riconoscimento per la prima volta nel 2016 dopo che la sua esibizione della canzone "My Mind" in una presentazione di Sofar Sounds è diventata virale su YouTube.
Ma la tragedia è accaduta solo poche settimane dopo, quando la madre del cantante si è suicidata. Parlando con Glamour, la cantante di "Evergreen" ha detto che aveva programmato di trasferirsi a New York City, godersi la città e cantare come cori, quando è stata colpita dal dolore per la morte di sua madre."Tutto questo dolore mi ha davvero colpito… la vita, il dolore, tutto questo è un'esperienza molto privata." Nei successivi quattro anni, l'artista lavorerà al suo album di debutto Dawn, così chiamato per sua madre e per indicare un nuovo inizio dopo la notte oscura. Ha scelto formalmente Yebba come nome d'arte per onorare Dawn. E mentre sarebbero passati quattro anni prima dell'arrivo del suo album di debutto, Yebba ha continuato a pubblicare musica insieme, tra innumerevoli altri, ad alcune delle più grandi star di oggi.
7 Chance The Rapper - Cori di supporto su SNL
Nel dicembre 2016, Chance The Rapper ha fatto la sua prima apparizione come ospite musicale su SNL quando ha eseguito la canzone "Same Drugs" dal vivo dallo Studio 8H. Yebba, fedele alla sua parola di godersi New York City e cantare in sottofondo, è apparsa sul palco insieme al rapper cantando i cori. Chance in seguito avrebbe twittato "La ragazza dietro di me che ha rubato la scena con una voce ridicola è Yebba Smith. Era anche l'arrangiatrice e la cantante dietro i pupazzi dell'MCWT", riferendosi ai pupazzi che hanno accompagnato Chance in tour per il suo concerto di grande successo Magnificent Coloring World esperienza e sarebbe poi apparso nel video musicale "Same Drugs".
6 PJ Morton - Insieme hanno vinto un Grammy
Yebba è stata nominata e ha vinto il suo primo Grammy Award per la migliore performance R&B tradizionale dopo aver collaborato con il tastierista dei Maroon 5 PJ Malone per una cover della canzone di successo dei Bee Gees, "How Deep Is Your Love?" nel 2019.
5 Ed Sheeran - L'ha firmata per la sua etichetta discografica
Dopo la devastante notizia della morte di sua madre, il video della performance di Yebba di "My Mind" è diventato virale, accumulando milioni di visualizzazioni su Youtube. Il video ha catturato l'attenzione di Ed Sheeran, che ha detto di essere stato commosso fino alle lacrime dalla sua potente performance. Sheeran ha poi co-firmato la cantante con la sua etichetta discografica Gingerbread Man Records nel 2017, descrivendola come "fenomenale [e] su cose enormi". Due anni dopo, la coppia pubblicò "Best Part of Me", il quinto singolo dall'album No. 6 Collaborations Project di Sheeran del 2019.
4 Sam Smith - Ama la sua voce
Non molto tempo dopo aver cantato con Sheeran, Yebba si è unito a Sam Smith per "No Peace", dal suo album del 2017 The Thrill of it All. Smith ha descritto come "la sua voce suona come un cuore spezzato". La collaborazione con Sam Smith ha preceduto l'uscita del singolo di debutto di Yebba "Evergreen", che ha portato Zane Lowe di Apple Music a descrivere Yebba come "una delle voci più potenti ed eccitanti che si siano presentate negli ultimi anni".
3 Drake - Lascia che sia lei a dominare i riflettori
Yebba può vantare il primato di avere una canzone che porta il suo nome dalla superstar Drake. Yebba si è unito a Jay-Z, Future, Ty Dolla Sign e altri come ospiti dell'attesissimo album Certified Lover Boy del rapper. La coppia ha collaborato al brano "Yebba's Heartbreak", che è servito come intermezzo nell'album di 21 tracce. Complex ha descritto la traccia come un "aspetto straordinario", un enorme risultato considerando che la traccia presenta solo la voce del cantante 26enne e nessuna dello stesso Drake.
2 Stormzy - Ha collaborato al suo secondo album in studio
Yebba ha collaborato con il rapper londinese Stormzy nel brano del 2019 "Don't Forget To Breathe". Servendo come interludio nel mezzo del suo secondo album Heavy Is The Head, "Don't Forget To Breathe" vede Yebba che vocalizza sul singolo testo ripetuto di Stormzy. Il Daily Californian ha descritto il brano come un "gentile promemoria per prendersi del tempo per te stesso" che è "in grado di raggiungere così tanti in soli due minuti". Popsugar ha incluso il brano nell'elenco delle canzoni di "Play When Your Anxious Thoughts Become Too Overwhelming".
1 Mark Ronson - Ha prodotto il suo album di debutto
Il collaboratore più frequente di Yebba è il cantautore e produttore superstar Mark Ronson. Il duo ha collaborato per tre tracce dell'album Late Night Feelings di Ronson del 2019, incluso il terzo singolo dell'album "Don't Leave Me Lonely". Nel 2020, Yebba ha firmato per la RCA Records e ha pubblicato il suo primo singolo "Distance", prodotto da Ronson e nominato per la migliore performance R&B tradizionale ai Grammys del 2021, lo stesso premio che aveva vinto due anni prima. La coppia avrebbe continuato a produrre l'album di debutto di Yebba, Dawn, che conterrebbe la prima traccia di Yebba che avrebbe intitolato a un altro artista: "Far Away" con A$AP Rocky.
Parlando con Glamour, Yebba ha descritto Ronson come la persona più influente che ha incontrato nell'industria musicale, "per la quantità di tempo, la qualità del tempo, la sua pazienza con me e lui che mi ha sempre lasciato incrollabile io stesso… Eravamo seduti lì in studio a parlare e abbiamo semplicemente fatto clic. Mi sono seduto lì in silenzio per un po', e lui mi ha detto: 'Beh, vuoi scrivere musica?'", ha continuato. "[H]e ha preso le mie canzoni e le ha trasformate in veri e propri dischi."
