Nei primi anni 2000, Christy Carlson Romano era in cima al mondo. Ancora solo un'adolescente, stava già recitando in due dei migliori programmi TV per bambini. Stava interpretando un personaggio chiamato Ren Stevens nella sitcom di Disney Channel, Even Stevens.
Romano ha anche doppiato il personaggio principale nella serie animata di avventura e commedia Kim Possible, andata in onda anche su Disney. Aveva iniziato la sua carriera di attrice anche prima, interpretando il personaggio Mary Phagan nel musical di Broadway diretto da Harold Prince, Parade tra il 1998 e il 1999. Una tale ricchezza di esperienze alla sua età significava anche un flusso incessante di denaro, che l'ha resa milionaria quando ha compiuto 21 anni.
Senza nessuno che la guidasse correttamente su come gestire le sue finanze, Romano finirebbe per sperperare una grossa fetta dei suoi soldi, tutto in un anno. Ecco come si è svolto il triste episodio.
Ha sprecato i suoi soldi Disney
Nel giugno 2019, Romano ha lanciato un canale YouTube e ha pubblicato il suo primo video in assoluto, intitolato Introducing Christy's Kitchen Throwback! Questo doveva essere un segmento in cui avrebbe cucinato e interagito con le sue "stelle del ritorno al passato" preferite. Nei due anni successivi, da allora ha portato il canale a circa 355.000 iscritti.
Pubblica costantemente contenuti video su argomenti diversi per loro e spesso ottiene un buon livello di coinvolgimento in commenti, Mi piace e condivisioni. Uno dei video più discussi è quello che ha pubblicato circa due mesi fa, intitolato How I Lost All My Money. Nella descrizione del video, ha scritto: Non avevo alcuna competenza finanziaria nei miei 20 anni e ho sprecato tutti i miei soldi Disney. Ecco come è successo.'
Romano ha girato l'intero filmato di 10 minuti mentre camminava su un sentiero in una specie di prato. Finora, ha raccolto quasi un milione di visualizzazioni e più di 35.000 Mi piace. Ha iniziato fornendo un contesto per lo sfruttamento che ha vissuto come attore bambino e quanto fosse effettivamente prevenibile.
Andato veloce come era arrivato
"Ho iniziato a fare soldi con la Disney quando avevo 16 anni, e c'è una legge chiamata legge Coogan che protegge i minori dai loro genitori che spendono tutti i loro soldi", dice Romano nella clip. "Non è esattamente quello che è successo a me, ma ti porterò in un viaggio sul mio percorso di fluidità finanziaria e su come ho guadagnato e perso milioni di dollari."
Il nome ufficiale della legge di Jackie Coogan è California Child Actor's Bill. In effetti, stabilisce che qualsiasi azienda abbia assunto un minore per recitare nelle loro produzioni deve accantonare il 15% della remunerazione in un "conto Coogan". Questo trust può essere monitorato da un tutore legale, ma non può essere ritirato fino a quando il minore non compie 21 anni.
La stessa Romano ha compiuto 21 anni nel marzo 2005. Sicuramente non aveva un account Coogan a cui accedere, ma è stato comunque un anno significativo per lei. L'artista nata nel Connecticut non è una pony con un trucco: si stava anche cimentando nella musica oltre che nella scrittura. Nel 2005, ha guadagnato un bel milione di dollari da un contratto di libro e da un contratto discografico. Purtroppo, tutti quei soldi sono spariti così velocemente come erano arrivati.
Un pozzo senza fondo di spesa
Quando ora iniziò a ragionare da adulta, Romano si rese conto che tutto non tornava. Sapeva a malapena qualcosa delle sue finanze e giustamente ha attribuito la colpa per questo ai piedi della sua famiglia.
"Non sapevo bene come prendermi cura dei miei soldi a 21 anni", ha continuato. "Ho deciso di separarmi dalla mia famiglia per circa un anno, perché non mi piaceva il modo in cui venivano gestiti i miei soldi". Fu a questo punto che iniziò a farsi un'idea più chiara di quanti soldi avesse effettivamente.
Purtroppo, senza gli strumenti per gestirlo correttamente, ha aperto la strada verso un pozzo senza fondo di spesa. "È stato un anno triste per me, ma è stato anche un anno interessante", ha riflettuto."Ho iniziato a capire che avevo una certa somma di denaro e questo mi faceva sentire super sicuro. Quindi andavo nei negozi [e] compravo biglietti davvero grandi."
Dagli abiti firmati alle auto ad alta manutenzione di cui non aveva bisogno, tutta la sua fortuna è scomparsa dall'oggi al domani. Oggi, il valore di Romano è sceso a circa $ 250.000. Lei spera, tuttavia, che la sua storia possa essere una lezione da cui gli altri possano imparare. "[Voglio aprirmi con te in modo che tu possa imparare da me, ma dirò di investire [i tuoi] soldi in modi che contano."
